신앙칼럼

농부가 땀 흘리며 씨를 뿌리고 가꾸는 것은 때가 되면, 기쁨으로 열매를 거두리라는 소망이 있기 때문입니다.
   시편 126:5에 "눈물을 흘리며 씨를 뿌리는 자는 기쁨으로 거두리로다" 말씀했습니다.
   그렇다면 우리가 믿음 안에서 씨를 뿌리고, 풍성한 열매를 거두기 위해서는 어떻게 해야 할까요?
   
   
   첫째로, 거두게 하시는 하나님께 모든 것을 맡겨야 합니다.
   예컨대, 야외에서 큰 행사를 치를 경우 날씨와 장소, 음향과 설비 등 모든 분야에 하나님께서 역사하시느냐, 역사하시지 않느냐에 따라 열매가 확연히 달라집니다.
   막상 행사가 진행되면, 예측하지 못한 변수들이 생기기도 하고, 자신이 보기에는 반드시 성사될 것 같은 일도 어긋나서 어려움을 겪기도 하지요. 그러므로 하나님께 믿음으로 모든 것을 맡긴다는 것은 매우 중요합니다.
   그런데 어떤 사람은 하나님께 맡겨드린다 하면서, 정작 자신은 열매를 거두기 위한 수고와 노력을 하지 않고, 마냥 손 놓고 기다립니다. 이것은 맡겨드리는 것이 아니라 방관하는 것이지요.
   믿음으로 하나님께 맡기는 사람은 일을 이루기 위해 불같은 기도를 쌓으며, 하나님께서 역사하시도록 믿음의 받침대를 견고히 세웁니다. 즉 자신이 행할 바는 최선을 다해 행하고, 하나님의 도우심을 기다리는 것이지요. 그럴 때 하나님께서 역사하셔서 더욱 풍성한 열매를 맺게 해 주십니다.
   
   
   둘째로, 우리가 믿음 안에서 씨를 뿌리고 열매를 거두기 위해서는, 끝까지 오래 참아야 합니다.
   농부는 씨를 뿌리고 열매를 얻기 위해 많은 수고를 합니다. 각종 병충해나 태풍으로부터 보호하기 위해 힘쓰며, 가꾸는 노력을 게을리 하지 않을 때 좋은 열매를 수확할 수 있지요.
   그런데 씨의 종류에 따라 뿌리는 시기와 거두는 시기가 각기 다릅니다. 볍씨는 봄에 뿌려 가을에 수확하며, 보리씨는 초겨울에 뿌려 봄을 지나 여름이 되어야 거둘 수 있습니다. 또 씨의 종류에 따라서 열매를 맺기까지의 기간도 각기 다르지요. 참외나 수박은 1년이 안 되어 열매를 맺지만, 사과나 배는 수년이 지난 후에야 열매를 얻을 수 있습니다.
   우리가 하나님 앞에 심은 후에도 마찬가지입니다. 금방 응답받아 열매를 딸 수 있는 것이 있는 반면 오랜 시간을 필요로 하는 것도 있습니다. 그래서 갈라디아서 6:9에 "우리가 선을 행하되 낙심하지 말지니 피곤하지 아니하면 때가 이르매 거두리라" 말씀하시는 것입니다.
   그런데 이런저런 것을 생각하지 않고 씨를 뿌린 뒤 잠깐 기다리다가 '왜 이렇게 싹이 나지 않느냐'며 파헤친다면 오히려 뿌린 씨마저 버리고 맙니다.
   마찬가지로 믿음의 씨앗을 심었다면, 응답이 올 때까지 오래 참고 기다려야 합니다. 때론 자신이 생각했던 것보다 응답이 더딜 수도 있습니다.
   그렇다 해도 하나님께서 가장 좋은 때에, 가장 멋지게 응답해 주실 것을 믿고, 믿음의 행함을 멈추지 말아야 합니다. 하나님께서는 우리가 낙심하지 않고, 끝까지 믿음을 내보일 때 열매를 거두게 해 주십니다. 하지만 조급해하거나 의심하며 불평을 쏟아낸다면, 응답받기가 어렵습니다.
   믿음 안에서 좋은 씨를 뿌리고 오래 참고 기다림으로 30배, 60배, 100배의 풍성한 열매를 거두시기를 바랍니다.
   
   "우리가 선을 행하되 낙심하지 말지니 피곤하지 아니하면 때가 이르매 거두리라"(갈라디아서 6:9)

아무리 입으로는 죽고 싶다고 하는 사람도 막상 죽음에 직면하게 되면 죽음에 대한 두려움으로 고통 받으며 더 오래 살려고 하는 경향이 있는 것을 볼 수 있습니다.
   한 예로 유명한 무신론자였던 18세기 계몽주의 철학자 볼테르를 들 수 있습니다. 그는 '하나님은 없다' 하며 많은 무신론 책을 썼습니다.
   그런데 막상 그에게 임종이 가까워지자 "나는 하나님과 사람에게 버림받았습니다. 나는 두려운 지옥으로 가게 됩니다. 6개월만 생명을 연장시켜 준다면 나에게 있는 가치 있는 것 중에 절반을 드리겠습니다."라는 고백을 하였습니다. 막상 죽음을 눈앞에 두니 본성 속에서 하나님의 살아 계심과 천국과 지옥이 있다는 것을 느낄 수 있었던 것입니다.
   그런데 흥미로운 것은 볼테르가 죽은 후에 그의 집은 성경을 출판하는 본부가 되었다는 사실입니다. 살아 계신 하나님의 말씀은 어느 누가 부인하고 대적하는 것과 상관없이 영원히 살아 역사하시며 지금도 전 세계로 전파되고 있습니다.
   
   잠언 8장 17절을 보면 하나님을 만날 수 있는 길이 제시되어 있는데, "나를 사랑하는 자들이 나의 사랑을 입으며 나를 간절히 찾는 자가 나를 만날 것이니라" 했습니다. 이 말씀대로 하나님을 만나고자 한다면 무엇보다 하나님을 간절히 찾는 노력이 필요합니다.
   하나님께서는 우리 인간과 천지만물을 지으신 창조주이시요, 무소부재하시고 전지전능하시며 모든 인류를 사랑하시고 축복주시기를 원하시는 분입니다.
   이러한 하나님께서는 첫사람 아담의 불순종으로 인하여 영원히 멸망으로 갈 수밖에 없는 모든 인류를 위하여 독생자 예수님을 이 땅에 보내주시므로 온갖 죄와 고통 가운데 있는 우리를 구원해 주실 수 있는 능력과 사랑을 가진 분이심을 증명해 주셨습니다.
   예수님께서는 이 땅에 오셔서 인생의 갖가지 문제를 해결해 주셨으며, 대부분의 사람들이 겪어야 하는 질병의 문제를 해결하여 주셨을 뿐 아니라 삶의 고통 가운데 있는 사람들에게 천국 복음을 전파하시므로 영생과 구원을 약속해 주셨습니다.
   
   하나님을 만나는 구체적 방법을 들어보면, 먼저 하나님의 마음과 뜻이 담겨있는 성경을 읽고 기도해야 합니다. 하나님께서는 예레미야 29:12-13에 "너희는 내게 부르짖으며 와서 내게 기도하면 내가 너희를 들을 것이요 너희가 전심으로 나를 찾고 찾으면 만나리라" 하시며 하나님을 만나는 방법을 알려주고 계십니다.
   
   또한 찬양은 곡조 있는 기도로서 하나님을 만나는 길이요, 방법이니 마음 중심을 다하여 영혼으로 찬양하면 하나님을 만날 수가 있습니다. 뿐만 아니라 요한복음 4장 24절에 "하나님은 영이시니 예배하는 자가 신령과 진정으로 예배할지니라" 하셨으니 몸과 마음과 뜻과 정성을 다해 예배를 드릴 때 하나님을 만날 수 있습니다. 예배를 통해 천국에 대한 소망과 기쁨이 넘치는 은혜를 받는 것이 하나님을 만난 증거가 됩니다
   이와 같이 하나님께서는 말씀과 기도와 찬양, 그리고 예배를 통해서 우리를 만나주시되 그러한 과정을 통해서 우리를 선과 의 가운데, 빛과 공의와 진리 가운데로 인도하시며, 동행해 주시는 축복으로 함께하십니다(창 5:22,24, 6:9, 막 16:20).

해님과 바람이라는 우화가 있습니다. 해님과 바람이 길을 걸어가는 한 나그네의 외투를 벗기는 내기를 하는 이야기입니다. 먼저 바람이 세차게 불면서 나그네의 외투를 벗겨보려 했지만 바람이 강할수록 더욱 옷깃을 여미는 것이었습니다. 다음에는 해님이 따뜻한 햇볕을 계속 비추자 나그네가 더위를 참지 못하여 옷을 벗었다는 내용입니다.
   우리는 이 짧은 우화 속에서도 상대방의 마음 문을 열고, 더 나아가 그 마음을 변화시킬 수 있는 힘은 근엄한 명령이나 강압적인 지시가 아니라 따스한 사랑이라는 것을 깨달을 수 있습니다.
   이처럼 사람들과 함께 일을 해 나갈 때 자신이 아무리 옳다 해도 억지로 순복시키고자 한다면 목적한 바를 이룰 수 없습니다. 오히려 상대가 마음의 문을 굳게 닫아 버리는 결과를 초래하기도 하지요.
   
   열왕기상 12장을 보면 솔로몬의 뒤를 이어 르호보암이 왕위에 오르자 백성들이 왕 앞에 나아와 과중했던 세금과 노역을 이제 가볍게 해 달라고 요청하는 장면이 나옵니다.
   "왕의 부친이 우리의 멍에를 무겁게 하였으나 왕은 이제 왕의 부친이 우리에게 시킨 고역과 메운 무거운 멍에를 가볍게 하소서 그리하시면 우리가 왕을 섬기겠나이다" 하였지요.
   그때 르호보암 왕은 어떤 대답을 했습니까? 그는 자기와 함께 자라난 소년들의 말을 듣고 대답하기를 "내 부친은 너희의 멍에를 무겁게 하였으나 나는 너희의 멍에를 더욱 무겁게 할지라 내 부친은 채찍으로 너희를 징치하였으나 나는 전갈로 너희를 징치하리라" 합니다.
   르호보암 왕은 자신의 권위로 백성들에게 심한 폭언을 하였던 것입니다. 이 한마디로 인해 백성들과 왕의 사이가 벌어지게 되었을 뿐 아니라, 백성들의 마음이 왕에게서 떠나 결국 나라가 북이스라엘과 남유다로 분열되는 비극을 낳고 말았습니다.
   우리나라의 역사를 보아도 역대 왕들 중에 뭇 백성의 신임을 얻고 사랑을 받았던 왕은 오랫동안 정치, 경제, 사회, 문화 등 모든 면에서 훌륭한 업적을 남긴 반면, 폭군이라 불리는 왕들은 백성들의 원성이 점점 높아지므로 일시에 왕권이 무너지고 말았지요.
   
   이처럼 머리된 사람이 온전했을 때 어떤 조직이나 단체에서 많은 사람이 깃들고, 사랑과 신뢰의 관계가 지속될 수 있는 것입니다.
   그런데 많은 사람들을 이끌어가는 위치에 있다보면, 간혹 상대의 부족함을 깨우쳐 주어야 하는 경우가 있습니다. 이때도 무조건 내 뜻에 순복시키고자 하는 마음으로 말하느냐, 아니면 진정 상대를 위하는 마음으로 말하느냐에 따라 결과는 달라집니다.
   한 예로, '눈높이를 맞춘다'는 말이 있는데, 이것은 자신에게 기준을 두는 것이 아니라 상대의 기준에 맞춘다는 의미로 쓰입니다. 만일 부모가 자녀에게 "다 너를 위해 공부하라는 것인데 왜 공부는 하지 않고 놀기만 하느냐?"며 윽박지른다고 해서 공부하는 자녀로 변화될 수는 없는 것입니다.
   
   자녀의 눈높이에 맞추어 먼저 그 마음을 헤아릴 때 가장 적합한 해결방법이 보입니다. 때로는 누군가 자신의 마음을 이해해 준다는 사실을 확인하는 것만으로도 문제가 풀릴 수 있습니다. 가장 중요한 것은 문제시되는 행동 자체보다도 그러한 행동이 나올 수밖에 없는 마음이기 때문입니다. 그래서 자녀의 눈높이에 맞추어 그들의 마음을 헤아리게 되면 자녀가 부모의 사랑을 전달받아 마음이 변화되기 시작하는 것입니다.
   
   고린도전서 10장 33절에 "모든 일에 모든 사람을 기쁘게 하여 나의 유익을 구치 아니하고 많은 사람의 유익을 구하여 저희로 구원을 얻게 하라" 말씀하신 대로 모든 일을 상대의 입장에서 바라보고 생각해 줄 수 있어야 합니다.
   그럴 때 모든 사람과 화평을 이룰 수 있으며, 수많은 사람들이 여러분의 마음에 안겨 쉼을 얻게 되는 것입니다.

세상을 살다 보면 단순히 옳고 그름을 판별해 주는 것이 송사의 전부가 아닙니다. 잘잘못을 가릴 뿐 아니라 공평하게 분배해 주어야 하는 일들도 있고, 여러 사람들의 불만을 풀어 주어야 하는 경우도 있습니다.
   이스라엘 백성들은 하나님의 뜻을 여쭈어 보기 위해서 제비뽑기를 사용하는 일이 많았습니다. 예를 들어 구약 시대에 하나님의 성전에서 분향하는 제사장을 정할 때나 신약 시대에 주님을 배신한 가룟 유다를 대신해서 맛디아를 선택할 때도 제비로 뽑았지요.
   그런데 이처럼 제비뽑기의 결과에 이스라엘 백성들이 순복한 것은 확률에 따라 일어나는 우연을 의지한 것이 아니었습니다. 하나님 앞에서 믿음으로 제비를 뽑을 때 하나님께서 친히 간섭하시고 그 뜻을 나타내는 것으로 확신했기 때문이었습니다.
   
   또한 성경을 보면 하나님께서는 실제로 제비뽑기를 통해 역사해 주셨습니다. 특별히 제비뽑기를 통해서 범죄한 사람을 밝혀낼 때는 하나님의 개입하심을 더욱 분명하게 깨달을 수 있었습니다.
   선지자 요나에게 하나님의 말씀이 임하시기를 큰 성읍인 니느웨로 가라고 하셨습니다. 니느웨 백성들이 크게 범죄했기 때문에 하나님께서 멸망시키려고 하셨는데 이 사실을 예언하라는 것이었습니다.
   
   그러나 요나는 그렇게 예언을 하면 이스라엘의 적대국인 니느웨 사람들이 회개하고 용서받을까봐 예언하기를 싫어했습니다. 니느웨가 그냥 멸망당하기를 원했던 것입니다. 니느웨와는 반대 방향으로 가는 배를 타고 달아난 요나는 풍랑을 만나게 되었습니다. 배는 파손할 지경이 되었고, 사람들은 마침내 이 풍랑이 누구로 말미암은 것인지를 제비뽑기로 했습니다.
   결국 제비는 요나의 손에 뽑혀졌고 요나는 바다에 던져지게 되었습니다. 그 후 그렇게 풍랑이던 바다가 곧 잠잠해졌던 것입니다.
   
   어떤 일에서 이익을 얻으려 하는 사람은 많고 혜택을 입을 수 있는 사람은 적을 때 제비뽑기라는 수단을 통해 확률적으로 공평한 기회를 제공받을 수 있습니다. 수확적으로 볼 때 여러 사람이 제비를 뽑으면 각 사람이 당첨될 확률은 순서와 상관없이 동일하기 때문이지요. 즉 제비는 제일 먼저 뽑는 사람이나 제일 나중에 뽑는 사람이나 기회는 똑같다는 말입니다.
   
   앞에서 살펴본 것처럼 제비뽑기는 사람들 사이에 일어날 수 있는 다툼의 소지를 없애고 여러 사람의 불만을 두루 잠재울 수 있는 방법론으로 사용되었습니다. 이는 단순히 다툼이 있을 만한 상황에서는 제비를 뽑아 해결하라는 의미는 아닙니다.
   우리가 살다 보면 명령이나 지시만으로는 굴복되지 않는 경우가 많이 있지요. 자신이 정당한 대우를 받고 있다고 마음에서부터 순복되지 않으면 불공평한 일을 당한다는 생각 때문에 서로 간에 감정의 골이 깊어지게 됩니다.
   
   역사적으로 보면 상대적으로 혜택이 적은 지역이나 계층에 있는 사람들이 불만이 쌓인 끝에 반란까지 일으키는 경우도 종종 있습니다. 그러므로 우리에게는 어떤 경우에도 모든 사람의 마음을 살펴서 화평하게 하고 물 흐르듯이 유유하게 일을 진행할 수 있는 방법론의 지혜가 필요하다는 것입니다.
   
   지금으로부터 수천 년 전에 기록된 성경 말씀은 오늘날 현대인들이 살아감에 있어서 해결하지 못한 문제에 봉착했을 때 삶의 지혜와 가르침을 줄 수 있는 귀한 지침서가 됩니다. 성경의 저자가 되시는 하나님께서는 지혜와 지식의 근본이 되시기 때문입니다.
   
   잠언 9장 10절에 "여호와를 경외하는 것이 지혜의 근본이요" 했으니 마음의 악을 버리고 하나님의 말씀 안에 행할 때 위로부터 모든 이들을 품을 수 있는 참 지혜를 얻게 되는 것입니다.

농부가 땀 흘리며 씨를 뿌리고 가꾸는 것은 때가 되면, 기쁨으로 열매를 거두리라는 소망이 있기 때문입니다.
   시편 126:5에 "눈물을 흘리며 씨를 뿌리는 자는 기쁨으로 거두리로다" 말씀했습니다.
   그렇다면 우리가 믿음 안에서 씨를 뿌리고, 풍성한 열매를 거두기 위해서는 어떻게 해야 할까요?
   
   
   첫째로, 거두게 하시는 하나님께 모든 것을 맡겨야 합니다.
   예컨대, 야외에서 큰 행사를 치를 경우 날씨와 장소, 음향과 설비 등 모든 분야에 하나님께서 역사하시느냐, 역사하시지 않느냐에 따라 열매가 확연히 달라집니다.
   막상 행사가 진행되면, 예측하지 못한 변수들이 생기기도 하고, 자신이 보기에는 반드시 성사될 것 같은 일도 어긋나서 어려움을 겪기도 하지요. 그러므로 하나님께 믿음으로 모든 것을 맡긴다는 것은 매우 중요합니다.
   그런데 어떤 사람은 하나님께 맡겨드린다 하면서, 정작 자신은 열매를 거두기 위한 수고와 노력을 하지 않고, 마냥 손 놓고 기다립니다. 이것은 맡겨드리는 것이 아니라 방관하는 것이지요.
   믿음으로 하나님께 맡기는 사람은 일을 이루기 위해 불같은 기도를 쌓으며, 하나님께서 역사하시도록 믿음의 받침대를 견고히 세웁니다. 즉 자신이 행할 바는 최선을 다해 행하고, 하나님의 도우심을 기다리는 것이지요. 그럴 때 하나님께서 역사하셔서 더욱 풍성한 열매를 맺게 해 주십니다.
   
   
   둘째로, 우리가 믿음 안에서 씨를 뿌리고 열매를 거두기 위해서는, 끝까지 오래 참아야 합니다.
   농부는 씨를 뿌리고 열매를 얻기 위해 많은 수고를 합니다. 각종 병충해나 태풍으로부터 보호하기 위해 힘쓰며, 가꾸는 노력을 게을리 하지 않을 때 좋은 열매를 수확할 수 있지요.
   그런데 씨의 종류에 따라 뿌리는 시기와 거두는 시기가 각기 다릅니다. 볍씨는 봄에 뿌려 가을에 수확하며, 보리씨는 초겨울에 뿌려 봄을 지나 여름이 되어야 거둘 수 있습니다. 또 씨의 종류에 따라서 열매를 맺기까지의 기간도 각기 다르지요. 참외나 수박은 1년이 안 되어 열매를 맺지만, 사과나 배는 수년이 지난 후에야 열매를 얻을 수 있습니다.
   우리가 하나님 앞에 심은 후에도 마찬가지입니다. 금방 응답받아 열매를 딸 수 있는 것이 있는 반면 오랜 시간을 필요로 하는 것도 있습니다. 그래서 갈라디아서 6:9에 "우리가 선을 행하되 낙심하지 말지니 피곤하지 아니하면 때가 이르매 거두리라" 말씀하시는 것입니다.
   그런데 이런저런 것을 생각하지 않고 씨를 뿌린 뒤 잠깐 기다리다가 '왜 이렇게 싹이 나지 않느냐'며 파헤친다면 오히려 뿌린 씨마저 버리고 맙니다.
   마찬가지로 믿음의 씨앗을 심었다면, 응답이 올 때까지 오래 참고 기다려야 합니다. 때론 자신이 생각했던 것보다 응답이 더딜 수도 있습니다.
   그렇다 해도 하나님께서 가장 좋은 때에, 가장 멋지게 응답해 주실 것을 믿고, 믿음의 행함을 멈추지 말아야 합니다. 하나님께서는 우리가 낙심하지 않고, 끝까지 믿음을 내보일 때 열매를 거두게 해 주십니다. 하지만 조급해하거나 의심하며 불평을 쏟아낸다면, 응답받기가 어렵습니다.
   믿음 안에서 좋은 씨를 뿌리고 오래 참고 기다림으로 30배, 60배, 100배의 풍성한 열매를 거두시기를 바랍니다.
   
   "우리가 선을 행하되 낙심하지 말지니 피곤하지 아니하면 때가 이르매 거두리라"(갈라디아서 6:9)

“청천벽력(靑天霹靂)”이라는 말이 있습니다. “맑게 갠 하늘에서 치는 날벼락”이라는 뜻으로, 뜻밖에 일어난 큰 변고나 사건을 비유적으로 표현할 때 사용하는 말이지요.
   우리는 세상을 살아가면서 간혹 청천벽력 같은 일을 만날 때가 있습니다. 사람마다 기준은 다르겠지만 타의에 의해 갑자기 사랑하는 이와 헤어진다면 그 충격은 엄청날 것입니다.
   
   신약 성경에 나오는 막달라 마리아는 예수님을 통해 자신의 온갖 질병을 치료받고 새 생명을 얻은 이후로 중심에서 예수님을 뜨겁게 사랑했습니다. 예수님께 조금이라도 힘이 되어드리고자 자신의 소유를 드리며 정성을 다해 섬겼지요.
   그러던 어느 날, 막달라 마리아는 예수님이 유대 병정들에게 붙잡혀 가셨다는 소식을 듣게 되었습니다. 불과 몇 시간 전까지만 해도 제자들과 함께 만찬을 드시고 말씀을 나누시다가 늘 가시던 감람산에 기도하러 가셨는데, 유대 병정들에게 붙잡혀 가신 것입니다.
   막달라 마리아에게는 그야말로 청천벽력 같은 소식이었습니다. 급히 일어나 대제사장의 뜰에 가보니 정말로 예수님께서 붙잡혀 계셨습니다. 대제사장들과 백성의 장로들과 서기관들이 모여 서로 거짓 증거를 말하며 예수님을 죽일 거리를 찾다가 결국은 예수님을 사형에 해당한 자로 정죄했지요.
   너무나 고귀한 예수님이 사람들에게 매를 맞으며 희롱을 당하시는 것을 볼 때 막달라 마리아는 어떠한 마음이 들었을까요? ‘아! 내가 그동안 예수님에 대해 뭔가 잘못 알고 있었구나! 여기 있다가 잘못하면 나도 해를 입지 않을까?’라는 생각을 했을까요? 결코 아니었습니다.
   막달라 마리아는 예수님에 대한 믿음과 사랑하는 마음에 조금의 요동도 없었을 뿐만 아니라 마치 자신이 겪는 일처럼 마음에 심한 고통을 느꼈던 것입니다.
   결국 빌라도 총독은 예수님을 채찍질 하고 십자가에 못 박도록 내어주고 말았습니다. 이제 누가 보아도 예수님에게는 죽음을 피할 수 있는 길이 전혀 없었습니다.
   예수님이 잡히시고 죽임 당하시기까지 너무도 충격적인 일들이 연속되어도 막달라 마리아는 두려움으로 약해진 것이 아니라 오히려 더욱 강한 사랑의 힘으로써 십자가를 지신 예수님을 뒤따랐고 끝까지 십자가 곁을 지켰습니다.
   하나님을 믿는 사람은 물론이고, 믿지 않는 사람이라 해도 예수님께서 고난 받으시는 장면을 영화나 성극으로 보면 마음의 아픔을 느끼는데, 하물며 그 당시 현장에서 직접 지켜보았던 막달라 마리아의 심정은 과연 어떠했겠습니까? 예수님이 당하시는 고통을 고스란히 마음으로 함께 느끼되, 사랑하는 예수님을 차마 보내드릴 수 없는 마음으로 마지막 숨을 거두시기까지 곁에 머물렀지요. 이것이 바로 진정한 사랑이 임한 사람의 모습이며, 이러한 막달라 마리아가 천국에서 얼마나 영광스러운 자리에 이르렀을지 가히 짐작할 수 있는 것입니다.
   
   저 역시 하나님을 중심에서 사랑해 왔기에 지금까지의 목회 여정 속에 큰 시련을 겪을 때도 있었지만 힘들다거나 어떤 후회를 해 본 적이 없습니다. 진실은 결국 밝혀지는 것이기에 어떤 어려움이 온다 해도 염려할 것이 없을 뿐더러 하나님께서 크신 권능으로 함께하셔서 전 세계 수많은 사람들을 하나님의 품으로 인도할 수 있도록 역사해 주시니 아무 것도 문제되지 않았지요.
   여러분도 마찬가지입니다. 세상에서도 진정 사랑하는 사람들은 어떠한 상황에서도 변함이 없고 그 사랑이 칭송을 받는데, 하물며 변함없이 하나님을 사랑하는 사람들은 어떠하겠습니까. 이 땅에서의 축복은 물론이고, 영원한 천국에서도 하나님의 기쁨이 되며 그 품 안에서 영생복락을 누리게 된다는 사실입니다.
   
   “누가 우리를 그리스도의 사랑에서 끊으리요 환난이나 곤고나 핍박이나 기근이나 적신이나 위험이나 칼이랴 … 다른 아무 피조물이라도 우리를 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 끊을 수 없으리라”(로마서 8장 35～39절)

옛날 왕조시대 때만 해도 상류층에 있었던 왕족이나 귀족은 자신의 마음대로 아랫사람을 부렸습니다. 옷을 입혀 주고 벗겨 주는 것은 물론, 그릇에 담겨 있는 음식조차도 누가 먹여 주도록 지시 명령할 수 있었습니다.
   이런 부귀영화를 부러워하는 백성들은 신분 상승을 위해 백방으로 노력했습니다. 그러다 보니 악한 방법을 동원하면서까지 자신의 유익을 구하는 것을 역사를 통해서 알 수 있지요.
   이는 오늘날도 마찬가지입니다. 물질 만능주의가 팽배하다 보니 많은 사람들이 부(富)를 자신의 성공 기준으로 삼게 됩니다. 매사에 손가락 하나 까딱하지 않아도 될 만큼 갖가지 필요한 것이 다 채워지길 원하는 것입니다. 그렇다면 이것이 참 행복이라고 할 수 있을까요?
   “서면 앉고 싶고, 앉으면 눕고 싶고, 누우면 자고 싶다”는 말이 있습니다. 마냥 편안함을 좇다 보면 마치 중독되는 것처럼 갈수록 더 편한 것만 찾게 되는 것입니다.
   대부분의 사람들은 자신이 할 수 있고, 마땅히 해야 할 일조차도 다른 누군가를 시키려고 합니다. 게으름의 정도가 더 심해지면 말로 지시하는 일도 귀찮아서 턱을 까딱하거나 눈짓을 하는 것만으로도 사람을 부리고 싶어합니다.
   그러면서도 편안하고 행복하게 느끼는 것이 아니라 불만족스러운 마음으로 더욱 편안한 것을 추구하며 인생을 무료하다 느끼지요. 마치 웅덩이에 고여 있는 물처럼 그 마음이 썩어 들어가는 것입니다.
   
   열왕기상 10장을 보면 스바 여왕이 여호와의 이름으로 말미암은 솔로몬의 명예를 듣고 그 소문이 과연 진실한지를 확인하러 오는 장면이 나옵니다. 막상 와서 보니 과연 솔로몬의 지혜는 물론이고 그 위엄과 부귀가 너무나 영화롭기 때문에 스바 여왕은 정신이 현황하다 곧 어지럽고 황홀한 지경이 되었다고 기록하고 있습니다.
   이러한 솔로몬의 부귀와 영화에 대하여 열왕기상 10장 23절에는 “솔로몬 왕의 재산과 지혜가 천하 열왕보다 큰지라” 했을 정도이지요.
   그런데 솔로몬은 이런 부귀 속에서 한 가지 체험을 하게 됩니다. 바로 게으른 자는 그 손을 그릇에 넣고도 입으로 올리기를 괴로워한다는 것입니다.
   솔로몬 왕에게는 많은 신하들과 하인들이 있으므로 원하는 만큼 얼마든지 편안함을 누릴 수 있었습니다. 하지만 이러한 삶을 통해 솔로몬이 깨달은 것은 부귀영화는 사람에게 행복을 주는 것이 아니라 무익하며 영혼을 해롭게 한다는 사실이었습니다.
   그래서 말년에는 “헛되고 헛되니 모든 것이 헛되도다 … 해 아래 수고하는 모든 수고가 자기에게 무슨 유익한고”라고 고백할 정도였습니다.
   잠언 21장 25절에 “게으른 자의 정욕이 그를 죽이나니” 하신 말씀과 같지요. 마음이 풀어지고 몸이 나태해짐으로 건전하고 생산적인 일을 찾아 이루는 것이 아니라 더 편안하게 마시고 누리고 취하고자 하기 때문입니다.
   솔로몬 왕은 하나님을 정녕 사랑하여 의지했을 때와는 달리 자신에게 명예와 부가 주어지니 결국 세상의 것들을 좋아하게 되었습니다.
   로마서 8장 5절에 “육신을 좇는 자는 육신의 일을 영을 좇는 자는 영의 일을 생각하나니” 하신 말씀처럼 일단 나태함에 중독되고 나면 영적으로도 하나님을 멀리하고 세상의 쾌락을 좇게 된다는 사실입니다.
   그러므로 천국을 향해 가는 사람들은 ‘어찌하면 내 몸을 더 기쁘게 할까’ ‘더 편안하게 할까’ 하는 나태함과 안일함을 경계하고 더욱 깨어 있는 신앙생활을 영위해야 하겠습니다.

흔히 사람들은 자신에게 주어진 삶에 만족을 느끼고, 염려 근심 없이 몸과 마음이 평안할 때 행복하다고 합니다. 그래서 나름대로 행복한 길을 찾기 위해 부(富)를 쌓기도 하고, 학문에 심취하기도 하며 신을 찾기도 하지요.
   그러나 사업이 번창하고 물질이 넉넉하여 행복한 삶을 사는 것 같아도 막상 자녀의 문제, 질병의 문제 등 여러 가지 인생의 문제로 말 못할 고통을 받는 사람들이 많이 있는 것을 봅니다.
   또한 겉으로는 건강하며 명예와 권세가 있어 남부러울 것 없어 보이는 사람이라도 부부간의 불화, 고부간의 갈등, 일가친척의 문제 등으로 마음 편할 날이 없는 사람들이 얼마나 많습니까.
   누가 보아도 행복한 집이라고 소문이 났던 가정에 불의의 사고나 불행이 찾아들어 하루아침에 웃음과 행복이 온데간데없어지고 슬픔의 그림자만 맴돌고 있는 경우도 있습니다.
   그러니 진정한 행복이란, 일시적인 것이 아니라 항상 기쁨과 감사 속에서 아무런 염려 없이 살아가며 만족을 느끼되 변함이 없어야 하는 것입니다. 그렇다면 눈물과 슬픔, 질병과 고통, 사망이 있는 이 세상에서 진정 행복한 삶을 누리려면 어떻게 해야 할까요?
   먼저 우리는 행복을 누가 만들어 주는 것이 아니라는 것을 알아야 합니다. 하늘로부터 어느 특정한 사람에게만 주어지는 것이 아니며, 부모로부터 상속받는 것도 아닙니다. 또한 자신의 관상이나 손금 등 운명에 의해서도 아니며, 오직 자신의 행함과 마음 중심에 따라서 행복과 불행이 결정되어지는 것이지요. 즉 행복이란 내 스스로가 찾아서 만들어 나가야 얻을 수 있는 것입니다.
   
   성경을 보면 참으로 기구한 운명에 놓여 있었던 ‘룻’이라는 한 여인이 등장합니다. 성경은 이 여인이 자신의 행복을 찾아 만든 이야기를 자세하게 기록함으로 읽는 우리들에게 깊은 감동을 주고 있습니다.
   룻은 모압지방에 사는 여인으로서, 기근을 피해 이주해 온 이스라엘 사람과 결혼을 했습니다. 그런데 어느 날 자식도 없이 남편을 잃게 되었습니다. 룻은 친정으로 돌아가라는 시어머니의 권유를 끝까지 마다하고 홀로 남은 시어머니를 따라 이스라엘로 이주하여 이삭을 주워 시어머니를 봉양합니다.
   자신의 유익을 구하지 않고 젊음과 모든 것들을 포기하고, 시어머니가 믿는 하나님을 믿고 사랑하며 정성 다해 섬겼던 것입니다. 이러한 룻의 현숙함을 알고 있었던 부자 보아스는 룻과 결혼을 하게 되고 룻은 아들을 낳았는데, 그가 곧 다윗의 조부였습니다.
   결국 룻은 하나님의 은혜로 행복한 가정을 꾸몄을 뿐 아니라 다윗의 증조모로서 예수 그리스도의 계보에 오르게 되었으니 이 세상의 어떤 축복과도 비교할 수 없는 놀라운 축복을 받은 것입니다.
   우리도 룻처럼 아무리 어렵고 힘든 환경에 처한다 할지라도 하나님의 말씀대로 행하며 정한 마음으로 사랑하고 섬기는 중심이 되면 축복을 받을 수 있습니다.
   전지전능하시며 인간의 생사화복을 주관하시는 하나님께서는 모든 불행을 행복으로 변화시키며 전화위복(轉禍爲福)이 되게 하실 수 있기 때문입니다.
   그러므로 룻과 같이 환경에 굴하지 않고 변함없는 중심으로 모든 것을 사랑하며 행복을 찾아 만드시기 바랍니다.

세계적으로 이름을 떨친 많은 위인들의 성공과 영광 뒤에는 다른 사람이 알지 못하는 어려움과 시련들이 많았던 것을 볼 수 있습니다. 그러나 어떠한 상황 속에서도 결코 희망을 버리지 않고 끝까지 최선을 다했기에 어느 누구도 기대하지 못했던 아름다운 열매들이 맺혔던 것입니다.
   유명한 윈스턴 처칠은 훌륭한 군인이요, 노벨문학상에 빛나는 저술가이자 영국 수상을 지내며 20세기 역사를 움직인 정치가였습니다. 그의 삶을 돌이켜보면 찬란한 태양이 비추듯 밝고 화려했던 시절보다는 오히려 어두움에 가려진 시절이 더 많았음을 알 수 있습니다.
   학창시절에 그의 성적은 언제나 꼴찌에 가까웠으며 육군 사관학교 입학시험에도 두 번씩이나 낙방하는 쓰라린 경험을 맛보기도 했습니다. 또한 처음 출마한 국회의원 선거에서 당선자와 큰 표 차이로 낙선했는가 하면, 국회의원이 된 후에도 소신 있는 정치 행동으로 인해 그가 몸담고 있던 보수당에서조차 배척당하는 신세가 되기도 하였습니다.
   처칠이 이처럼 어렵고 힘든 시절을 보내고 영국의 수상이 된 것은 그의 나이 66세가 되었을 때였습니다. 그러나 어떠한 역경과 시련도 극복할 수 있는 확고한 신념이 있었기에 세계 평화를 위해 자신의 힘과 정열을 다 쏟을 수 있었던 것입니다.
   
   그렇다면 우리는 무엇을 깨달아야 할까요? 우리가 이 세상을 살아가면서 때로는 난관에 부딪히기도 하고 실패를 맛보기도 하지만, 실패라는 것은 단지 넘어야 할 과정에 불과하다는 사실입니다. 그것이 인생에서 아주 결정적인 것만 아니라면 실패를 성공의 어머니로 삼아 다시 도전한다면 성공의 길로 갈 수 있습니다.
   하나님 안에서도 마찬가지입니다. 우리가 어떠한 일을 만난다 할지라도 전능하신 하나님을 믿고 의지해 나가면 하나님께서 우리의 앞길을 책임져 주시고 인도해 주십니다. 그러나 인간적인 지식이나 경험을 의지하는 사람은 그 앞길에 장애물이 생겼을 때 힘들어하며 주저앉을 수밖에 없습니다. 왜냐하면 인간적인 노력이나 성공에는 반드시 한계가 있기 때문입니다.
   
   이사야 40:30-31을 보면 “오직 여호와를 앙망하는 자는 새 힘을 얻으리니 독수리의 날개치며 올라감 같을 것이요 달음박질하여도 곤비치 아니하겠고 걸어가도 피곤치 아니하리로다” 말씀하셨으니 하나님을 의지하며 나아가는 사람에게는 실패나 불가능이 없고 한계가 없으며 오직 넘쳐나는 축복만 있을 뿐입니다.
   
   그러므로 혹여 실패나 좌절의 순간이 올지라도 전지전능하신 하나님을 의지함으로 새 힘을 얻어 독수리가 날개치며 올라감같이 힘차게 웅비하여 항상 승리와 영광의 삶을 영위하시기를 주님의 이름으로 축원합니다.

옛 속담에 ‘벼는 익을수록 고개를 숙인다’는 말이 있습니다. 많은 열매를 맺고 누렇게 잘 익은 벼일수록 고개를 숙이듯이 인품이 다듬어진 사람일수록 더욱 겸손하지요. 주변을 보아도 겸손한 사람들은 상대의 마음을 얻으며 인생을 풍요롭게 사는 것을 보게 됩니다. 세계 역사를 보아도 성공적인 인생을 살았던 사람들은 겸손히 상대를 섬기며 성실히 행한 것을 볼 수 있습니다. 그러면 우리가 겸손한 사람이 되기 위해서는 어떠한 모습을 갖춰야 할까요?
   
   첫째로, 말이 겸손해야 합니다.
   말로만 자신을 낮추고 상대를 높이는 것이 아니라, 진심으로 상대를 나보다 낫게 여기는 마음에서 상대를 존중하는 말을 하는 것을 의미합니다.
   겸손한 사람은 내가 아는 지식의 잣대로 판단하여 상대의 말을 무시하거나 중간에 무례하게 말을 끊지 않습니다. 즉 상대의 말을 끝까지 들어주며, 설령 상대의 말이 내 기준에서 옳지 않아도 즉석에서 ‘그르다’고 단정하지 않습니다. 다만 상대가 스스로 깨우칠 수 있도록 정확한 분별의 기준이 되는 하나님 말씀을 제시할 뿐이지요.
   
   또한 아무리 어린 소자나 나보다 직분이 낮은 사람이 지적이나 권면을 해도 기분 상해하지 않고 감사함으로 받습니다. 당장은 자신에게 아무 잘못이 없는 것 같아도 “아멘! 예, 감사합니다” 하며 받을 줄 알고, “지적하신 말씀을 잘 깨달아 신속히 변화할 수 있도록 기도해 주세요” 할 수 있는 것입니다.
   
   누구와 무슨 대화를 하더라도 말에 실수가 나오지 않으며, 겸손한 말로써 상대의 마음을 편케 해 주며 오직 덕을 세우는 데 소용되는 대로 선한 말을 하여 듣는 사람들에게 은혜를 끼칩니다(에베소서 4:29).
   
   둘째로, 철저히 자신을 낮추고 섬기는 자세가 되어야 합니다.
   겸손한 사람은 ‘내가 이만한 위치이니 이제 섬김을 받아야지’ 하고 은근히 바라는 마음이 없습니다. 근본 하나님의 본체이시지만 종의 형체를 입으신 예수님께서 어떻게 자신을 낮추시며 모든 사람들, 곧 죄인들까지도 진심으로 섬기셨는지를 알기 때문입니다.
   
   그러나 주의 할 것은 겸손하라는 것이 “나는 부족해서 아무것도 못합니다” 하며 뒤로 물러서라는 의미가 아니라는 점입니다. 진정 겸손한 사람은 자신의 힘과 지혜로는 할 수 없음을 알기에 “내게 능력 주시는 자 안에서 내가 모든 것을 할 수 있느니라”(빌립보서 4:13) 고백하며 하나님의 은혜와 사랑에 감사하며 열심과 성실로 하나님 일을 감당합니다.
   
   또한 일을 할 때에 자신의 직권으로 모든 행사를 주관하거나 무조건 자기 방식으로 밀어붙이지 않고 함께 일하는 사람들을 섬김으로 그들이 뜨거움 가운데 스스로 일을 해 나갈 수 있도록 합니다. 자신이 주관하여 일을 이루었다 해서 자랑하는 마음이 조금도 없고 하나님의 은혜와 능력으로 되었다고 고백하며 하나님께 영광을 돌립니다.
   
   신약시대 대사도였던 사도 바울은 큰 권능을 행하면서도 자신이 한 것이 아니라, 오직 하나님의 은혜, 주님의 은혜라 고백하였습니다(고린도전서15:10). 중심에서 이러한 고백을 할 수 있었던 것은 자신을 온전히 부인하고 오직 하나님께만 영광 돌리고자 하는 겸손한 마음이 있었기 때문입니다.
   
   우리는 날마다 자신의 언행을 돌아보며 겸손한 사람이 되어 존귀한 인생을 영위해야겠습니다.
   
   “겸손과 여호와를 경외함의 보응은 재물과 영광과 생명이니라”(잠언 22장 4절)